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凐没的光芒

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【凐没的光芒】第二卷 圣都初行(21)相斥相吸(无肉)(第2/4页)

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够一直保持这样不远不近的距离就好了。

    「聊一聊你来圣都之前的事吧,科克。」

    并不是出于暧昧的目的而提问,而是社会调查的进一步延伸。对,这是正当

    的公事,要是话题偏离到了情爱之上,再用委婉的话语拒绝他——已经烦恼得不

    愿意继续剖析内心想法的妮芙丝遵循本心作出了选择。为了加强这个理由的可信

    度,她又补充上了更详细的要求。

    「我听卢娜说过,你和波里尼是同一个村子出来的。能不能告诉我,你们为

    什么要离开父母和家乡,一无所有地来到圣都呢?是遭遇了什么困难吗?」

    「这个……呃……」

    有些摸不着的科克并不明白提问的用意。不过,受到妮芙丝主动关注的良好

    感觉让他有些飘飘然,用笨拙的语言如实地作出了回答。

    「待在家里吃不饱……」

    「吃不饱?是受了什么灾吗?洪水,干旱,还是虫灾?」

    「呃……都没有。农田的收成一直都勉强还行。」

    「是遭到父母的虐待了吗?」

    科克摇了摇头。他绞尽脑汁地想了想,才挤出了同乡们总结出来的答案。

    「是能耕种的地太少了——最好的那些地是领主大人的,他家的管家总是用

    鞭子抽着奴隶劳作。除开村里的几个大户,剩下的村民都只有边边角角的小块烂

    地。,收成除去上交给领主的部分就不剩多少了。」

    「然后…呃……还有树林和河流,也被领主大人占住了。」他补充说道,

    「他们一家人都住在林子边上的庄园里,周围好大一片的土地林子都不许我们进

    入,被抓到就要挨鞭子。本来大家就不擅长种地,在河里捞鱼、去林子里猎獐子

    啥的反而能吃饱,但后来被禁止靠近的区域越来越大了,附近几个村子的生计就

    成了问题。我们这些人都是在故乡过不下去了,才会跑到圣都来。」

    「原来如此……」

    妮芙丝隐约还记得,精灵是比起耕种更擅长狩猎的种族。先不考虑狩猎的热

    量收入在加持了种族天赋的情况下能不能与种地相比,明明领地里的精灵居民能

    够依靠树林里养活自己,当地的精灵领主却居然禁止了他们打猎……实在是难以

    理解的现象。

    「帮派里的成员都是因为这而离开家乡的吗?」

    「嗯——除了血尾帮的兄弟们以外,外环的很多人都是这样,因为吃不饱才

    到圣都来领农神的面饼的。还有,圣都到处都有活儿可以干,怎么着也能混混日

    子过下去。」

    综合这段时间的社会调查见闻,圣都社会图景的一角就清晰起来了。这里并

    不仅仅是作为精灵宗教信仰核心的母树所在之处,也是承受不住贵族压迫的贫民

    们逃亡的目的地。圣都不仅仅有着面向所有精灵供应的救济食品,其作为上层家

    族们共同的聚居地,间接地造成了当地经济的繁荣。各个家族所积累劫掠的财富

    支撑着他们奢侈的生活,这份巨大的需求同样促进了商业交流与手工业发展,使

    圣都各阶层的精灵们自上而下地得到了就业与收入。

    如果可以的话,龙女很想把调查结论总结成论文,说不定还可以以此为样本

    继续研究古典消费型大城市的形成与其对周围村镇的辐射影响,通过重复造轮子

    来锻炼学术研究能力……可惜现在的境遇可并不支持那样随心所欲地乱来。她稍

    稍惋惜了片刻,就将这个念头埋葬在了脑海深处。

    拼图已经完成了一块。接下来,或许应该去接近生活在圣都的奴隶们,以及

    靠近观察那些有一定身份地位的市民,还有就是那些位于精灵社会顶点的大家族、

    甚至亚神们,以此来得到答案……但那是之后要做的事了。现在还是要收回发散

    的思维,回到当前的话题上来。

    「为什么帮派的名字是『血尾帮』呢?有什么深意在其中吗?」妮芙丝趁机

    问出了许久之前就很疑惑的问题。

    「这是帮派成立时的纪念!那时候我们街区被营火湾来的埃尔温管着,他是

    个凶恶的混蛋,手下有个贼厉害的蜥蜴人奴隶打手,大家都不敢违抗他怕惹上麻

    烦。」科克看起来对这个话题非常热衷,连语气都激昂了起来,「后来,老大和

    尼雅小姐来了,召集我们这些同乡人一起对抗那个为非作歹的混球。他有十几个

    残忍的恶棍同伙,其中一大半都杀过人,大部分兄弟们都害怕与他们作对,但我

    才不怕呢,就是要为被欺压的同乡报仇!」

    「那天,尼雅小姐先让街区里被那帮恶棍抓走欺辱的女孩偷偷把毒蘑菇混进

    他们的午饭里,等我们拿着木棍冲进去的时候,果然那些混蛋一大半都站不起来

    了!不过,那还是场了不得的恶仗,那些外乡恶棍打架太凶狠了,还有不少平时

    就给他们当走狗的同乡精灵帮忙,我们人数上的优势并不大。埃尔温和两个爪牙

    在围攻老大,但那个蜥蜴人还在,他一上来就把波里尼打倒了,让我们的阵型出

    现了很大的压力……」

    之后,就是一大段混混们打群架的情节,以及主角科克数次陷入险境又巧妙

    化险为夷的戏剧描写。对战斗细节和蹩脚吹嘘不怎么感兴趣的龙女只能硬着头皮

    听了下去,直到说得口干舌燥的精灵青年终于讲到了尾声。

    「……我们最后还是把那帮混蛋都打得屁滚尿流,老大还亲手斩下了那个平

    时威风凛凛的蜥蜴人的尾巴。被砍掉四个指头的埃尔温带着他那帮死的死伤的伤

    的走狗们灰溜溜地逃了。后来我们就用这个作为新帮派成立的纪念了。」

    沾沾自喜地讲完血尾帮名号来历的那场战斗后,沉浸在自己英勇回忆中的科

    克才发现,身旁一直默默听着的少女并没有被热烈的气氛所鼓动感染——她只是

    面色平淡地坐在那里,保持着不远不近的距离,用礼貌得有些生分的语气作出了

    总结。

    「原来如此。」

    「……妮芙丝,你不喜欢这个故事吗?」

    龙女犹豫了一会儿,诚实地微微点头。

    「我不喜欢暴力——哪怕那是必要的手段,也应该对其保持敬畏的态度,而

    非视之为荣誉与夸耀的谈资。」

    「可是……」科克的脸上满是疑惑,「你不是刚刚才打了一场漂亮的战斗了

    么?」

    「我说了,将暴力作为解决方案和对其热衷是两码事——」看起来微显愠怒

    的妮芙丝又强调了一遍,「如果协商能够成立,暴力就毫无必要。你也要多注意

    平时的行事风格,不要成天就只会挥舞拳头,要多动脑思考,少用打架解决问题。」

    科克一向觉得妮芙丝是个有智慧的女孩,也总是会老实听受她的教训,努力

    忍受堂堂男子汉要向比自己更矮的女孩低头时会有的些许羞耻心。但此时,心底

    生出的反驳欲望让他的态度强硬了起来。

    「哪有这样的道理!帮派不打架,那还叫什么帮派啊!周围可都是想吞掉我

    们的地盘的家伙,要不是有老大在,我们哪打得过这么多人啊!」

    神情愤慨的科克握紧了拳头,心中也生起了委屈的感情。

    「要是你能来帮忙我们的话,哪会有什么人敢来欺负咱们帮派呢?妮芙丝,

    你明明这么厉害,为什么总是……总是不合大家合拍啊。」

    这已经不是妮芙丝第一次听到这样的提案了。自从那日她在茶摊的斗殴中展

    示了恐怖的怪力之后,血尾帮的混混们便将这位看起来柔弱的白发姑娘视为了朋

    友。然而,当发现少女无意参与帮派间争斗的时候,心急如焚的混混们便接二连

    三前来劝说,希望她能够成为帮派的援手。妮芙丝自然不会答应下来——即使在

    近些日子的相处中确认了混混们大多是本性不坏的无业青年,她也不愿意掺和进

    毫无建设性的街头斗殴中来。

    「我没有要使自己变得合拍的理由——也没有那样的想法。」

    我们不是一路人——这样的言下之意似乎并没有传达过去。科克烦躁地挠了

    挠脑袋,语气也变得焦急起来。

    「怎么会没有理由呢?那些坏蛋总是作威作福欺压好人,怎么就不应该揍他

    们一顿把他们都赶走呢!」

    如果说出这话的是代表圣都治安公权力的人物,妮芙丝或许会表达赞同,但

    对于血尾帮的混混们而言,他们的立场也难说无暇。一方面,其他街区的暴力团

    体也存在着维护部分秩序的另一面,他们固然压榨着外环的底层民众,却也很难

    说将其赶走之后事态会向好的方向发展——目前并没有其他的存在来填补这样的

    空缺。另一方面,哪怕血尾帮的名声相当好,混混们本质上也是依靠街区居民的

    财富而生存着的。他们会收保护费,会吃白食,会动拳头殴打遇到的刺头,会自

    居保护者的身份而对居民们耀武扬威。即使有帕纳齐在约束混混们的行为,这无

    法抹除的消极的另一面也难保不会在合适的时机膨胀扩大。

    因此,少女的摇头否定也理所应当。

    「我只是个局外人。」

    「局外人就不能惩处恶人了吗!比如说,就是刚刚在赌场放高利贷的那家伙,

    就该狠狠揍一顿打断手脚!这些放高利贷的都是坏种,以前在村子里的时候,家

    里每年的收成总要被他们拿走一部分!要是把圣都所有的高利贷商人都赶走,难

    道不是一件大好事吗?」

    科克信心满满的论据得到了意料之外的否定。

    「所以说——少动些拳头,多用用脑子想问题啊,科克。事情不都是表面上

    看起来那么简单的。」妮芙丝无奈地叹了口气,「诚然,利息过高的民间贷款在

    道德上是该被批判的。但在实际的生产经营中,却是难以避免的要素——资本有

    限的商人在执行产能、库存与利润的循环时,必须要有外部资金作为润滑油。民

    间资本的稀缺性造成了社会投资的不丰富,因此借贷的需求只能由职业放贷者满

    足,他们当然能获得额外的议价能力。同样对贫穷的农业生产者而言,作物生长

    周期之间的无收入期是必然的风险,因此也必须要通过背负债务来度过。只是无

    脑把高利贷商人都赶走了,虽然消灭了罪恶,谁又能来满足空出来的需求呢?」

    反过来说,要想取缔高利贷的话,就必须从供应和需求两方面下手。可对于

    生产水平低下的农业社会而言,这恐怕需要足够缜密的实践才能避免各种贸然行

    动的意外后果……知识与思维活跃起来的妮芙丝努力用简单的话语完成了说明,

    希望能让眼前的精灵小伙明白社会系统的复杂。

    但显然,她的苦心没能起到任何效果。

    「为什么你要为他们找理由啊……」科克咬着牙,脸上满是不解,「我不明

    白,难道我们不是朋友吗?那些混蛋不应该才是敌人吗?为什么你要站在他们那

    一边说话啊,妮芙丝!」

    果然,自己和混混们合不来。哪怕他们一腔热血,哪怕他们心怀惩处恶人的

    朴素想法,可是……龙女摇了摇头,把浮现在脑海中的可恶家伙的身影赶走,神

    态落寞地沉默了下来。

    「我真的不懂……」

    完全弄不明白气氛为什么会变成这样,无助的精灵青年也只能发出抱怨的嘟

    囔声。

    「为什么,你对我们的态度总是那么苛刻啊,妮芙丝。明明咱们是朋友,可

    你却从来没有袒护过自己人。好几次,碰到同伴和街


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