凐没的光芒

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    作者：xxwjlcdbd

    2023/03/23

    十七　跨越沟壑

    被非正式地划分为三个区块的圣都，其居民的阶层也相应地产生了差异：居

    住在内圈母树树下的、作为精灵最顶层的各个庞大家族留在圣都的成员，还有拥

    挤在外环、从四面八方来到母树周围的穷人们，这两种人有着截然不同的生存状

    态，表露在外的精神面貌也天差地别。除此之外，就是像「查尔斯」这样居住在

    中环附近、拥有一定财产与地位的体面市民们了。

    更详细地说，一部分这样的市民都曾有相同的身份——老兵。这一群体追随

    着所效忠的领主们浴血奋战，积攒下了一笔相当可观的财产，终于厌倦了血腥的

    战场厮杀。有的人会回到家乡，挑选奴隶购置土地建立自己的庄园，此前蜜蜂岭

    的老领主泰瑟斯就是其中的一员：他甚至被英卡纳家赐予了一整个村镇的土地，

    尽管那只是个偏僻的小地方，也让他跻身成为了统治者们的一员。还有一部分老

    兵们不愿意留在乡下，就会带上财产居住在繁华的城市里。

    而圣都，正是最为繁华的处所，吸引了无数疲惫的战士们来此休憩。源于老

    兵的中环居民们基本都曾在内环的某一家族帐下效忠过，因而顺利成章地成为了

    母树下的显贵们在绿墙之外的照应。

    简单地回忆了背景之后，妮芙丝低下头，视线落在了手中捧着的陶盘上。用

    树莓和面粉烘焙出的美食散发着诱人的香气，作为邻里之间的礼物再好不过，就

    是树莓派这名字听起来有点奇怪……总之，不要在意这种小事，继续按照计划拜

    访邻居好了。

    虹彩广场这一边的建筑和自己居住的独栋住宅一样，都是带有宽旷庭院的精

    致式样。叩响门环之后，明显是奴隶的看门人便出现了。

    「你找谁？」

    「我是广场对面的住户，想要过来拜访问候一下……」

    这个木讷的老奴隶没有多说什么，不发一言地转身离开了。这是闭门羹吗？

    感到疑惑的妮芙丝原地驻足了一会儿，便见到一个体态臃肿的精灵女人出现在了

    铁门后。她看起来很不耐烦，波浪般的棕发像是炸毛了一样抖动个不停。

    「你，知道这里是什么地方吗？」

    妮芙丝还是第一次见到如此肥胖的精灵。这个木桶般的精灵女人一点都看不

    出同族纤细苗条的特征，层层叠起的赘肉油腻无比。她甚至伸出肥短的食指隔着

    栅栏戳了过来，浓重的薰衣草香味熏得龙女有些难受了起来。

    「我知道，这儿是木匠协会会长的家。」

    「你知道？那你还敢上这儿来敲门！可不是随便哪里来的奴隶都能进我家里

    来的！」

    话都说到这份上了，看来这次的串门之行要切换到下一个目标去了。虽然觉

    得这位邻居有些咄咄逼人，并不准备纠缠下去的妮芙丝也没表现出什么气恼之情。

    不过，胖女人似乎不想就这么结束，颐指气使地继续追问。

    「问你呢，你是哪家的奴隶，怎么这么没有教养！还是说，你其实是个鬼鬼

    祟祟正在踩点的小偷？！」

    「……我的主人是商人查尔斯，就住在广场对面。」

    听到了查尔斯的名字后，原本还气势汹汹的精灵女人神色安定了不少。

    「哦……是查尔斯先生啊，那个最近有名起来的神秘家伙……对，你这样子

    也对得上……」她转过头去对着身后的看门人发火，「你怎么不早点跟我说？」

    看门奴隶嗫喏了什么，终究还是低下了头不敢说话。吼完一句的胖女人转过

    身来，神情中虽然还有居高临下的色彩，也没有刚刚那么警惕戒备了。

    「小奴隶，你来这儿做什么？」

    邻里之间走动交流——原本妮芙丝是想这么说的，但意识到了对面的不善之

    后也犹豫了起来。就在这时，一道娇小的影子窜了出来，闪到了胖女人的身前：

    那是个年纪不大的精灵小女孩，头上戴着野花与柳条编织的花环，两根羊角辫一

    翘一翘，水汪汪的大眼睛扑扑地眨动着，显得惹人怜爱。

    「姐姐！快看快看，我的花环多漂亮啊——怎么啦，姐姐？有朋友来玩了吗？」

    「哈……没啥事儿。」胖精灵收起刚刚的刻薄脸色，俯身露出了宠溺的笑容，

    「你不是在房间里玩吗，娜娜，怎么又跑出来啦？要是把裙子弄脏了可不好，快

    回去吧。」

    她伸出胖乎乎的手掌拍了拍女孩的脑袋。眯起了眼的精灵女孩开心地转了两

    圈，目光就落在了门外的龙女——手中还冒着热气的树莓派上。

    「哇！好香的味道——姐姐姐姐，我要吃这个！」

    被这么一提醒，妮芙丝才想起来自己还带着礼物。隔着栏杆之后的胖女人已

    经开始安抚起了小女孩，说着什么晚上会给她做的敷衍话。略微踌躇了一会儿后，

    本可以悄然离去的龙女还是主动走上前来发出了声音。

    「这是早上家里做多了的面点，」她递出了手上的陶盘子，「小妹妹喜欢的

    话，就送给她好了。」

    「这也不能……」

    「我要吃！」叫做娜娜的小女孩拉住了精灵的胖手来回摇晃，「我要吃嘛，

    姐姐！」

    「好吧，好吧，但你可不能一下子吃这么多——现在只能吃一小块，剩下的

    要放到晚上再吃哦。」

    无奈的胖精灵打开了大门，从妮芙丝手中接过了树莓派。笑开了花的娜娜突

    然像是想起了什么一般，来到妮芙丝面前笑吟吟地道了谢。

    「谢谢你，有尾巴的小姐姐！我用这个和你换！」

    她摘下了头上的花环，递到了妮芙丝手中。龙女稍稍错愕了一会儿，随性子

    的精灵小女孩就已经哼着歌儿在庭院里玩起来了。

    「你要进来吗？」

    「……」

    「那行吧。」胖女人没等陷入迟疑之中的妮芙丝回答，自顾自地作出了提议，

    「这样，下次让你主人自己来拜访，我们会招待他一起进餐的。让你一个奴隶过

    来打招呼，这个新邻居也太不礼貌了。」

    或许确实是这个道理，社会身份只是女奴的自己不该用这样的方式登门结交。

    本就是自作主张的妮芙丝也不好再说什么，沉默着点了点头，就看着胖女人关上

    了铁门。体面的市民们可不会太过在乎奴隶的感受，他们只会将之视为主人的工

    具而已。

    不过……事情也不都是这么坏的。

    她捏了捏手中的花环，孩童稚嫩而粗糙的编织方法使它变得非常容易散架。

    小心地将这件脆弱而简单的工艺品戴在头上，白发少女的心情也好转了起来。

    那么，接下来就继续今日的自由活动吧。家里还有些练习时做出来的面点，

    要不要拿上一些分享给帮派的朋友们呢？向着自家住宅走去的妮芙丝悠闲地想着，

    眼角的余光却注意到了异常。

    一个熟人。

    说是熟人，其实只是个偶尔见过几面的血尾帮成员，向来脸盲的她也没第一

    时间将对面认出来。但这个衣衫破烂的家伙实在是行动太为鬼祟，看到龙女后慌

    张的模样夸张过了头，这才让妮芙丝注意到了他的存在。

    「喂！你——」

    只是靠近过去打声招呼而已，可是对方却直接转过身去拔腿就跑。心中的疑

    惑让妮芙丝无法置之不理，于是迈开脚步追了上去。她今天穿在身上的不是那件

    满是色情意味的哥特风短裙，因此全力奔跑也不用担心走光。才刚刚拐入小巷，

    撒腿狂奔的帮派混混就被妮芙丝赶上，扯住手臂无法逃脱。

    「你不是卷毛吗？怎么一见我就逃得这么快。」

    「小…小小姐，我、我没有逃跑，只是……只是想起来有点急事……」

    小小姐，这是混混们想出来的绰号，说明这次没认错人。哪怕迟钝如妮芙丝，

    也能察觉出外号是卷毛的混混不寻常的样子，蹩脚的借口也根本毫无说服力。她

    很快就发现了端倪：被他藏在怀中的，是个看上去就装满了东西的沉甸甸布袋。

    这似乎是他极为在意的东西，不想被自己发现。

    「这是什么？」

    「是…是……等、等一下——」

    龙女已经在心中猜出了答案。她无视了卷毛的拒绝，强硬地用力夺过了布袋。

    清脆的碰撞声与沉重的质感愈发验证了她的猜想，打开布袋，里面是与混混的经

    济状况并不相称的金银质餐具，金盘子银勺子反射着阳光显出了晃眼的色泽。

    「是赃物，对不对？」

    卷毛咬了咬牙，突然伸出手来想要夺回布袋。但他的小臂立刻就被龙女那看

    似娇嫩的白皙小手捏住，传来的剧痛让他惨叫着放弃了动粗的念头。

    「疼！疼！」

    像是要捏断胳膊般的巨力来得快去得也快，被龙女松开手臂释放之后，发出

    嘶声的卷毛混混一屁股坐在了地上，脸色也变得煞白。他虽然没有亲眼目睹，倒

    也听说了这个有尾巴的怪女孩打倒「碎颅」的事迹。当时他只以为那里面有着夸

    张成分，如今亲身体验过之后才终于相信了真实性，也就不再敢反抗面前这位少

    女模样的怪物了。

    「你为什么要来中环偷东西？被你们老大发现了，不是要被责罚的吗？」

    「……我两天没吃饭了……」混混露出了可怜巴巴的神色，「小小姐，拜托

    你不要把这事儿告诉老大，他会把我吊起来打的……」

    「两天没吃饭了？帮派同伴们不是会救济你的么？」

    和科克他们混得久了，妮芙丝姑且对血尾帮的情况有了基本的了解。以同乡

    团体为核心的血尾帮相当团结，若是有谁囊中羞涩了，其他并不宽裕的成员也会

    慷慨相助。怎么这还会出现有人吃不上饭的事呢？

    「我已经找他们借过钱了。但是我——我欠的有点多，没办法只好重操旧业

    再干一票了……」卷毛诚恳地伏低了身子，「小小姐，你再给我一次机会吧！等

    我用这袋东西把欠的债都还了，我绝对不会再偷第二次了！」

    妮芙丝叹了口气。

    倒不是她产生了动摇要作出包庇的决定了，只是既然对方是认识的人，总是

    要劝告一下的。但看到卷毛这样子，想来也不会起到什么效果。

    「你是轻松了，被你偷了的那一家怎么办？无缘无故地接受损失？」

    「这对那户有钱人来说就是笔小钱！可是对我来说等于是一条命啊！」

    「我并不觉得这是让你冒着风险偷窃的理由。」不为所动的妮芙丝面色冷峻，

    「你究竟欠了多少？」

    「……七十个银币，五分利，月底要是还不上的话，我会被捆起来扔下码头

    淹死的……」

    哦，高利贷，这倒确实说得通了。要是让伙伴们知道他欠下了这么大一笔债

    务，对于友情而言确实是考验。神色缓和了些的妮芙丝正要说些什么，卷毛混混

    却突然恳求了起来。

    「小小姐！你放过我吧，我会把事情都解决好的！就当是借用一下，先把这

    些东西典当了，我保证能把钱翻好几倍，然后把这些东西赎回来偷偷还回去，债

    也能还清——这样就没人会有损失了。」

    「……翻几倍？你要怎么做？」

    妮芙丝隐隐约约产生了不详的预感。

    「我可以去隔壁街区的赌场那里把这些钱都下注了，肯定能把之前输的都连

    本带利赢回来——上次只是我运气


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