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来自南方的伊塔休亚国国君名叫欧达西,是一个五十岁上下的中年人,他的头上戴着金冠,和史丹利见过的王冠大不相同,从形状来看,更像是一顶花环。
还是昆塔见多识广,他对这种样式的金冠有一定了解:“这是月桂花环,古典时期的正宗王冠。”
除了王冠之外,欧达西的衣着也很特别,他穿着一种叫做“希玛申”的长袍,一块长方形的布料,用束带和金制别针裹缠在了身上。
他带了十名部下,装束和他非常相像,这让史丹利产生了些许遐想,这群人到底是不是生活在这个时代?
史丹利把欧达西单独安置在一座宅院里,表示要等到曼达回来之后再商议结盟之事。
不拒绝,不轻视,不做过多接触,这是家族成员共同商议的结果。
两天之后,曼达回来了,从斯提克斯河一直跑到阿刻戎河,曼达的精力和体力都到了崩溃的边缘,本想好好睡上一觉,却还得应付这位不速之客。
“伊塔休亚的国君?”曼达苦思良久,却没有关于这个国家的半点记忆,所谓书信来往和结盟之事更属无稽之谈。
曼达不想见他,可如果对方真是一位国王,避而不见却也不是正确的处置方式。
见他一面,试探两句,没猜错的话,结果无外乎三种。
一种是他真的是某一个不知名小国的国王,既然对方主动提出结盟,曼达也不会拒绝,但结盟之事必须由国王提卡斯出面,不管对方的国家再怎么不济,一地领主也不能和别国之君结盟,这会给别人留下口实。
第二种是这个人根本不是什么君主,只是一个混吃混喝的骗子,这种情况最好处理,直接杀了完事。
第三种结果可能会有些复杂,这个人可能来自某种势力,可能是某个王国的叛军首领,也可能是某位流亡在外的国君。这种情况最不好应对,这样的人有他的价值,也有他的风险,可以扶植他的势力,也要做好触怒邻国的准备。
一切都要等到见过一面才有分晓,曼达不想浪费时间,直接在山寨的大厅里单独接见了欧达西,初次见面,几句寒暄,曼达从欧达西身上看到了与众不同的气质,言谈儒雅却又不失威严,进退有度却又不显矫饰。
史丹利说的没错,这不是这个时代应有的气质,罗姆路国的上任国王要比他粗俗的多,这份气质和书中记载的古典贵族更为相似。
曼达也想亮亮功底,想和欧达西来几句扯吉尔丹的官方对白,但对方却直入正题,主动聊起了曼达最关心的事情:
“我知道,你从未听说过伊塔休亚这个国家,更没有听说过我这个国君,你怀疑我是招摇撞骗的狂徒,也怀疑我是某个被驱逐出国家的落魄君王,你觉得我想从你身上榨取些什么,又或许是要谋求些什么,你对我充满了戒备,你不相信一个国王会主动和一地领主结盟,你不相信我,甚至不愿意相信我所说的每一句话。”
曼达愣了半响,欧达西的每一个猜测都说中了,他很擅长揣度别人的心思。
欧达西面带微笑,接着说道:“朋友,我要告诉你的是,你的每一个猜错都是错的,接下来我说的每一句话都是真的,你如此的聪明,应该能做出正确的判断,
伊塔休亚是一个古老的王国,它的前身是你熟知的迪尔国,请不要误会,我不是迪尔国的叛军,也不是迪尔国的流亡者,伊塔休亚在一千多年前放弃了国土,放弃了世俗利益的争夺,按照神灵的指引,我们的族人选择了隐居避世。”
听到这里,曼达露出了一丝笑容,欧达西对这丝笑容并不感到意外。
“年轻的朋友,你又在怀疑我,你怀疑一个亡国之君为自己国家的覆灭找了一个冠冕堂皇的借口。”
又被他说中了,曼达怀疑伊塔休亚是一个已经灭亡了很久的国家,欧达西做为这个国家的王室后裔,想借助曼达的力量实现复国的梦想。
“朋友,你又猜错了,”欧达西的神色非常平和,好像并不急着消除曼达的误会,“如果我真有这份意愿,我随时随地可以夺回王国的土地,无论迪尔国还是罗姆路国,对于我来说都算不上阻碍,你也许觉得这是无稽之谈,但我要告诉你,我和我的子民得到了神灵的庇护,凡人的力量终究不能和神灵抗衡。”
曼达仔细审视着眼前的中年人,换做往常,他会亲自动手,把这骗子的舌头割下来,牛皮吹到了这个份上,已经到了让曼达十分厌恶的地步。
可今天不知为什么,他很有兴致听这个骗子把话说完,或许是谎言说的太精彩了,也或许他说的不全是谎言。
既然说到了神灵的庇护,曼达问了一句:“请问庇护贵国的是哪位神灵?”
欧达西面带虔诚道:“看到我头上的月桂花冠,你就应该知道伊塔休亚的信仰,这是属于光明之神的特有标志。”
光明之神?阿波罗?
曼达沉思片刻,这件事倒是听昆塔提过,月桂花冠曾经是阿波罗的金冠,可等到了古典时代中后期,这成了金冠的标准样式,几乎所有国君的金冠都是月桂花冠,无论他们是否信仰阿波罗。
欧达西再次看出了曼达的心思:“我的王国远比你想象的要古老,在那个时代,月桂花冠是光明之神的专属,你可能依然对我有所怀疑,但我想告诉你的是,坐在你面前的,不是骗子,也不是落魄君王,而是神灵派来的信使,我受光明之神的神谕,向你带来了光明之神的善意。”
他说他是阿波罗的信使,这让曼达有些紧张,在古神信徒之中,神灵的信使有特殊的含义,要么他是祭台之上可被信徒召唤的亡魂,要么他是获得了神器的半神。
曼达一直盯着欧达西的胸口,可看了半响却没能看到半个金币。
难道他没有神血石?
欧达西摇摇头道:“我知道你是赫尔墨斯的信徒,我知道你能通过神血石的价值来判断一个人的身份,很遗憾,我是光明之神的虔诚信徒,但我并没有获得神灵的力量,伊塔休亚的国王不能入阶,这是我们的族规。”
他怎么知道我是赫尔墨斯的信徒?
他怎么知道我能通过神血石的价值来判断别人的身份?
这可不是简单的常识问题,用一阶技来判断对方的位阶是曼达独创的技巧,他从未把这一技巧透漏给其他人。
难道这是神灵的指引?
难道他的王国真的受到了阿波罗的庇护?
可这也说不通,一个受到阿波罗庇护的国家,它的国王竟然不能入阶?
曼达满脸都是疑惑,欧达西却没想继续做出解释:“你可以怀疑我,但不应该怀疑光明之神的诚意,赫尔墨斯即将成为众神之主,我想祂离不开光明之神的帮助。”
这句话说在了要害上,老山羊曾经强调过,阿波罗是赫尔墨斯的重要盟友,无论出于任何考量,曼达都不能做出冒犯阿波罗的事情。
这也决定了曼达对这位国君的态度,宁肯信其有,不可信其无,在确认其身份之前,曼达不能做出任何冒险的举动。
欧达西对曼达的心思了若指掌,面对这样老辣的角色,曼达也不打算再绕圈子:“直接说吧,你需要我做些什么?”
欧达西道:“我不需要你做任何事,但神灵需要我们共同完成一些任务,在此之前,我们最好有个仪式,共同见证盟约的仪式。”
提到结盟,曼达早有准备,他刚要以身份对等的名义把提卡斯搬出来,没想到对方又猜到了他的想法。
“别用那个傀儡君王来敷衍我,这不是君主和君主之间的盟约,我奉光明之神的神谕,来与神之子结盟,我要找的是赫尔墨斯在人间唯一的血脉。”
曼达有些不淡定了,他第一次遇到这样的角色,这个人的智慧已经超过了宙斯的七阶信徒,甚至比冥王半神阿基拉还要强大。
还要继续和他过招吗?曼达有些力不从心了。